Die weiße Giraffe

Lauren St John fängt die unvergessliche magische Verbindung zwischen Martine und der weißen Giraffe in einer von den Gerüchen und Lauten Afrikas erfüllten Geschichte ein.
Martine ist elf, als ihre Eltern bei einem Brand ums Leben kommen und sie nach Afrika geschickt wird, um bei ihrer seltsam ablehnenden Großmutter zu leben. Ihr neues Zuhause ist das Wildreservat Sawubona - ein ebenso schöner wie grausamer Ort, an dem es reichlich viel Rätsel und Geheimnisse gibt. Was verbirgt ihre Großmutter vor ihr? Warum wird Martine so zur Außenseiterin gestempelt? Und warum hält man sie systematisch von allen Tieren fern?
Martine fühlt sich unendlich allein.
Als sie eines Nachts aus dem Fenster ihres Dachzimmers schaut, steht eine Giraffe am Wasserloch und blickt direkt zu ihr hinauf. Ihr Fell, das mit zimtfarben getönten Silberflecken gescheckt ist, glänzt wie ein Schneefeld. Für einen Sekundenbruchteil treffen sich ihre Augen. Die weiße Giraffe scheint Martine zu erwarten.
Lauren St John fängt die unvergessliche magische Verbindung zwischen Martine und der weißen Giraffe in einer von den Gerüchen und Lauten Afrikas erfüllten Geschichte ein.
'St John lässt in dieser Geschichte von einem Mädchen, das in ein neues Leben geschickt wird, Afrika prickelnd lebendig werden ... Die weiße Giraffe, eine Albino-Seltenheit, die von Wildjägern hoch geschätzt wird, ist das perfekte Leitmotiv für diese zarte, aufregende Geschichte.'
(Guardian)

Lauren St John ist in Simbabwe auf einer Farm, in einem Wildreservat aufgewachsen. Eine Giraffe, zwei Warzenschweine und eine Horde Affen gehörten zu den Haustieren. Heute lebt sie in London mit ihrem Bengalkater Max. Im Verlag Freies Geistesleben erschienen von ihr bereits zahlreiche Kinder- und Jugendbücher.

Man kann durchaus verstehen, dass man sie besitzen will, diese weiße Giraffe, denn sie ist einmalig, und man könnte mit ihr viel Geld verdienen. Aber das ist selbstverständlich nicht der Grund, warum das Mädchen Martine alles tut, was in ihrer Macht steht, um dieses Tier vor den Wilddieben zu retten. Martine will dieses faszinierende Wesen, von dem für sie spürbar magische Kräfte ausgehen, davor bewahren, seine Freiheit zu verlieren. Martine selbst verfügt über außergewöhnliche Begabungen, aber das weiß sie zunächst noch gar nicht. Erst langsam entdeckt sie in sich eine Bestimmung für dieses edle Tier, das geschaffen ist aus den Sternen des Himmelszelts, um als Lebenskraft für die Menschen in einem afrikanischen Wildreservat zu dienen. Einerseits wird hier ein Märchen erzählt: Es geht um Zauberei, um Rätsel und Geheimnisse. Aber andererseits handelt es sich auch um einen spannenden Umweltkrimi. Die Wilderer sind sehr real, und Martine ist mit ihrer ganzen Intelligenz gefordert, ihnen das Handwerk zu legen. Ganz nebenbei bekommen die Leser aber auch eine ganze Menge Informationen über die afrikanische Savanne und das Leben der Menschen mit den wilden Tieren. Die Autorin weiß, wovon sie erzählt: Sie hat ihre eigene Kindheit in Zimbabwe verbracht. Und wenn das Mädchen eine tödlich verwundete Antilope mit den Mundwerkzeugen von Termitensoldaten heilt, dann verbürgt sich Lauren St. John dafür, dass man tatsächlich so auch große Wunden nähen und damit den Blutverlust stillen kann. Man hat den Eindruck, dass die Autorin mit großem Engagement versucht, ihre Leser dazu zu verführen, nach Afrika zu reisen. Nicht um sie zu erschrecken ob der Kriege und Kriminalität, die dort sicher auch bitterste Realität sind, sondern um Wege zu ebnen, diesen wunderbaren Kontinent, diese verzaubernde Natur und Tierwelt hautnah kennen zu lernen - als Basis für ein Bewusstsein, wie wichtig es ist, diesen Teil der Erde zu bewahren und zu beschützen. Für Kinder können solche Ideen zu Lebensprogrammen werden, wenn die Emotionalität, mit der die Heldin in dieser Geschichte aktiv ist, überspringt. Die weiße Giraffe jedenfalls ist nur zunächst gerettet ... (Rezension von Gabriele Hoffmann aus dem Libri-Fachkatalog Harry & Pooh 2008/2009)