Neunzehn Minuten

»Es ist vorbei, sagte er. Doch das war es nicht, es fing gerade erst an.« Nach seiner unaussprechlichen Bluttat in der Sterling Highschool zweifelt niemand an der Schuld des 17-jährigen Peter Houghton. Doch während der kleine Ort mit den Folgen dieser 19 Minuten zu ringen hat, wird das Rätsel um den Ablauf der Tragödie immer größer ... Die Bestsellerautorin Jodi Picoult lotet die Hintergründe von großer Schuld und der verzweifelten Suche nach Gerechtigkeit aus.

Jodi Picoult, geboren 1967 auf Long Island, studierte in Princeton Creative Writing und in Harvard Erziehungswissenschaften.1992 veröffentlichte sie ihren ersten Roman und gehört heute zu den beliebtesten amerikanischen Erzählerinnen weltweit. Sie lebt mit ihrem Mann und zahlreichen Tieren in Hanover, New Hampshire.

Im März 2009 befand sich Deutschland im Schockzustand: Eine kleine Stadt namens Winnenden wurde zum Ort des Schreckens, denn ein 17jähriger Amokläufer hatte eine Schule gestürmt und dabei viele Menschen getötet. Vor seiner Tat galt er als "netter Junge von nebenan". Und doch wohnte schon lange in ihm das Ungeheuer Angst, das sich mit dieser Tat entfesselte. Fast zeitgleich erschien dieser Roman, der in der amerikanischen Stadt Stirling, New Hampshire, spielt. Auch hier ist ein blutiges Schulmassaker Thema: "In neunzehn Minuten kann man die Welt anhalten oder einfach von ihr abspringen." Der 17jährige Peter hat in neunzehn Minuten zehn Menschenleben ausgelöscht. Josie Cormier, die Tochter der dortigen Richterin, hat das Geschehen aus nächster Nähe miterlebt, und weil sie sich durch die Traumatisierung an nichts mehr erinnern kann, soll dieser Bereicht ihr helfen, wieder in die Realität zurück zu finden. Die Leser durchleben mit ihr zusammen hautnah die Zeitabschnitte vor der Tat, am Tag der Tat und Tage, Wochen und Monate danach, bis hin zum Prozess. Sie werden mit den quälenden Fragen nach dem Warum und danach, wer auf welche Weise in die Tat verstrickt ist und möglicherweise auch Schuld auf sich geladen hat, konfrontiert. "Stirling ist kein sozialer Brennpunkt und die Verbrechensrate liegt praktisch bei Null. Deshalb stehen die Leute noch immer unter Schock. Wie konnte so etwas passieren?" Wer ist dieser Peter, der zum verheerenden Täter wurde, was ist das für ein Mensch? Ist er ein Monster? Haben seine Eltern versagt? Die Schule? Die Gesellschaft? Die Autorin versucht zu verstehen, nicht zu verurteilen, aber auch nicht zu beschönigen, zu entschuldigen. Das Buch ist sehr gut recherchiert und einfühlsam geschrieben. In ihrer Danksagung am Ende wendet sich die Autorin dann auch an "die Kinder da draußen, die ein bisschen anders, ein bisschen ängstlich, ein bisschen unbeliebt sind: Dieses Buch ist für Euch!" Ja, es ist für Jugendliche wie Erwachsene gleichermaßen eine fesselnde und aufschlussreiche Lektüre und fordert dazu auf, die Kommunikation aufzunehmen, sich kennen zu lernen und mit Respekt die Bedürfnisse des jeweils anderen sehen zu lernen. (Rezension von Gabriele Hoffmann aus dem LibriFachkatalog Harry & Pooh 2009/2010)